В России до Елизаветинских времён золото не добывалось. Оно ввозилось из-за границы в обмен на товары и взималось в виде ввозных пошлин. Первое открытие запасов золота было сделано в 1732 году в Архангельской губернии, где вблизи одной деревни была обнаружена золотая жила. Её начали разрабатывать в 1745 году. Рудник с перерывами действовал до 1794 года и дал всего около 65 кг золота. Началом золотодобычи в России считают 21 мая (1 июня) 1745 г., когда Ерофей Марков, нашедший золото на Урале, объявил о своём открытии в Канцелярии Главного правления заводов в Екатеринбурге.
За всю историю человечеством добыто около 161 тысячи тонн золота, рыночная стоимость которого 8-9 триллионов долларов (оценка на 2011 год).
Эти запасы распределены следующим образом (оценка на 2003 год):
- государственные ЦБ и международные финансовые организации — около 30 тыс. тонн;
- в ювелирных изделиях — 79 тыс. тонн;
- изделия электронной промышленности и стоматологии — 17 тыс. тонн;
- инвестиционные накопления — 24 тыс. тонн.
Китай — 450 т.;
Австралия — 270 т.;
Россия — 245 (272 по данным 2014 ) т.;
США — 211 т.;
Канада — 160 т.;
ЮАР — 150 т.;
Перу — 150 т.;
Узбекистан — 102т.;
Мексика — 92 т.;
Гана — 90 т.;
Бразилия — 70 т.;
Индонезия — 65 т.;
Папуа — Новая Гвинея — 60 т.;
Чили — 50 т.
